Bem, então, farei minha defesa, e tentarei no curto espaço de tempo que é permitido acabar com essa má opinião minha que você tem mantido por tanto tempo;
E espero que tenha sucesso, se isso for bom para você e para mim, e que minhas palavras possam ser favorecidas por você. Mas eu sei que para conseguir isso não é fácil – eu vejo bem a natureza da tarefa. Seja o evento como Deus quiser: em obediência à lei, faço minha defesa. Começarei no princípio e perguntarei qual é a acusação que deu origem a essa calúnia minha e que incentivou Meletus a agir contra mim. O que os caluniadores dizem? Eles serão meus promotores e resumirei suas palavras em um depoimento. “Sócrates é um malfeitor, e uma pessoa curiosa, que busca coisas sob a terra e no céu, e ele faz o pior parecer a melhor causa;
E ele ensina as doutrinas mencionadas a outros.” Essa é a natureza da acusação, e é isso que vocês viram na comédia de Aristófanes; que introduziu um homem a quem ele chama Sócrates, andando e dizendo que pode andar no ar e falando um monte de tolices sobre assuntos que eu não pretendo conhecer nem muito nem pouco – não que eu queira dizer algo depreciativo de quem é um estudante de filosofia natural. Eu ficaria muito triste se Meletus pudesse colocar isso ao meu lado. Mas a verdade simples é, ó atenienses, que não tenho nada a ver com esses estudos. Muitos dos presentes aqui são testemunhas da verdade disso, e para eles eu apelo. Fale então, você que me ouviu, e diga a seus vizinhos se algum de vocês alguma vez me conheceu em poucas palavras ou em muitos sobre assuntos deste tipo. … Você ouve a resposta deles. E do que eles dizem disto você poderá julgar a verdade do resto.
Como existe pouca base para o relatório de que sou professor e recebo dinheiro; isso não é mais verdade que o outro. Embora, se um homem é capaz de ensinar, eu o honro por ser pago. Há Górgias de Leôncio, e Prodico de Ceos, e Hípias de Elis, que vão à roda das cidades, e são capazes de persuadir os jovens a deixar seus próprios cidadãos, pelos quais eles poderiam ser ensinados por nada, e chegarem eles, a quem eles não apenas pagam, mas são gratos se eles puderem pagá-los. Há, na verdade, um filósofo pariano residente em Atenas, de quem ouvi falar;
E eu vim a ouvi-lo desta maneira: – Eu conheci um homem que gastou um mundo de dinheiro com os sofistas, Callias, o filho de Hipónomo, e sabendo que ele tinha filhos, perguntei-lhe: “Callias”, eu disse “Se os seus dois filhos fossem potros ou bezerros, não haveria dificuldade em encontrar alguém para colocá-los; deveríamos contratar um treinador de cavalos ou um fazendeiro que provavelmente os aperfeiçoaria e aperfeiçoaria em virtude e excelência próprias; mas como eles são seres humanos, quem você está pensando em colocar sobre eles? Existe alguém que entende a virtude humana e política? Você deve ter pensado sobre isso como você tem filhos, existe alguém? ” “Há”, disse ele. “Quem é ele?” Eu disse: “e de que país? E o que ele cobra?” “Evenus o pariano”, respondeu ele; “ele é o homem, e seu encargo é de cinco milhões”. Feliz é Evenus, eu disse a mim mesmo, se ele realmente tem essa sabedoria, e ensina a uma carga tão modesta. Se eu tivesse o mesmo, eu deveria ter sido muito orgulhoso e vaidoso; mas a verdade é que não tenho conhecimento desse tipo.
Ouso dizer, atenienses, que alguém entre vocês responderá: “Por que é isso, Sócrates, e qual é a origem dessas acusações de você: pois deve ter havido algo estranho que você tem feito? Toda essa grande fama e conversa sobre você nunca teria surgido se você fosse como os outros homens: diga-nos, então, por que isso é, como devemos nos arrepender de julgar precipitadamente você. ” Agora considero isso um desafio justo, e tentarei explicar-lhe a origem desse nome de “sábio” e dessa fama maligna. Por favor, para participar então. E embora alguns de vocês possam pensar que estou brincando, declaro que lhes direi toda a verdade. Homens de Atenas, essa minha reputação provém de um certo tipo de sabedoria que possuo. Se você me perguntar que tipo de sabedoria, eu respondo, tal sabedoria é alcançável pelo homem, pois, nessa medida, estou inclinado a acreditar que sou sábio;
Enquanto as pessoas de quem eu estava falando têm uma sabedoria sobre-humana, que posso deixar de descrever, porque eu não a tenho eu mesmo;
E aquele que diz que eu tenho, fala falsamente e está tirando meu caráter. E aqui, ó homens de Atenas, devo pedir-lhe que não me interrompa, mesmo que pareça dizer algo extravagante. Porque a palavra que eu falarei não é minha. Eu vou encaminhá-lo para uma testemunha que é digna de crédito, e lhe falarei sobre minha sabedoria – se eu tenho alguma, e de que tipo – e essa testemunha será o deus de Delfos. Você deve ter conhecido Chaerephon; ele foi meu amigo mais cedo, e também um amigo seu, pois ele compartilhou no exílio do povo e voltou com você.
Bem, Chaerephon, como você sabe, foi muito impetuoso em todas as suas ações, e ele foi até Delfos e corajosamente pediu ao oráculo para dizer-lhe se – como eu estava dizendo, devo implorar para não interromper – ele pediu ao oráculo para dizer ele, se havia alguém mais sábio do que eu, e a profetisa pitiana respondeu que não havia homem mais sábio. Chaerephon está morto, mas seu irmão, que está no tribunal, confirmará a verdade dessa história.
Por que eu menciono isso? Porque eu vou explicar para você porque eu tenho um nome tão ruim. Quando ouvi a resposta, disse a mim mesmo: O que o deus pode dizer? e qual é a interpretação desse enigma? porque sei que não tenho sabedoria, pequena ou grande. O que ele pode dizer quando diz que eu sou o mais sábio dos homens? E ainda assim ele é um deus e não pode mentir; isso seria contra a sua natureza. Depois de uma longa consideração, finalmente pensei em um método de tentar a pergunta. Eu refleti que se eu pudesse encontrar apenas um homem mais sábio do que eu, então eu poderia ir ao deus com uma refutação na minha mão. Eu deveria dizer-lhe: “Aqui está um homem que é mais sábio do que eu, mas você disse que eu era o mais sábio”. Por conseguinte, fui a alguém que tinha a reputação de sabedoria e observei a ele – seu nome não preciso mencionar;
Ele era um político que eu escolhi para exame – e o resultado foi o seguinte: Quando comecei a conversar com ele, não pude deixar de pensar que ele não era realmente sábio, embora fosse considerado sábio por muitos, e mais sábio ainda por si mesmo;
E eu fui e tentei explicar a ele que ele se achava sábio, mas não era realmente sábio;
E a conseqüência foi que ele me odiava, e sua inimizade foi compartilhada por vários que estavam presentes e me ouviram. Então deixei-o, dizendo a mim mesmo, enquanto ia embora: Bem, embora eu não suponha que qualquer um de nós saiba alguma coisa realmente linda e boa, eu estou melhor do que ele – porque ele não sabe nada e acha que sabe . Eu nem sei nem acho que sei. Neste último particular, então, pareço ter um pouco a vantagem dele. Então eu fui para outro, que ainda tinha pretensões filosóficas mais altas, e minha conclusão era exatamente a mesma. Eu fiz outro inimigo dele, e de muitos outros além dele.
Depois disso fui a um homem após o outro, não estando inconsciente da inimizade que eu provocava, e eu lamentei e temi isso: mas a necessidade foi colocada sobre mim – a palavra de Deus, pensei, deveria ser considerada em primeiro lugar. E eu disse a mim mesmo: Vá, devo a todos que parecem saber e descubra o significado do oráculo. E eu juro a você, atenienses, pelo cachorro que eu juro! – pois tenho de lhe dizer a verdade – o resultado da minha missão foi exatamente o seguinte: descobri que os homens mais famosos eram quase todos os mais tolos;
E que alguns homens inferiores eram realmente mais sábios e melhores. Eu lhe contarei a história de minhas andanças e dos trabalhos “hercúleo”, como posso chamá-los, que só suportei para finalmente encontrar o oráculo irrefutável.
Quando saí dos políticos, fui aos poetas; trágico, ditirâmbico e todos os tipos. E aí, eu disse a mim mesmo, você será detectado; agora você descobrirá que é mais ignorante do que eles. Assim, eu peguei algumas das passagens mais elaboradas em seus próprios escritos, e perguntei qual era o significado delas – pensando que elas me ensinariam alguma coisa. Você vai acreditar em mim? Estou quase envergonhado de falar disso, mas ainda devo dizer que dificilmente há uma pessoa presente que não teria falado melhor sobre sua poesia do que eles próprios. Isso me mostrou em um instante que não por sabedoria os poetas escrevem poesia, mas por uma espécie de gênio e inspiração;
Eles são como adivinhos ou adivinhadores que também dizem muitas coisas boas, mas não entendem o significado deles. E os poetas me pareceram muito no mesmo caso; e observei ainda que, com a força de sua poesia, acreditavam ser os mais sábios dos homens em outras coisas em que não eram sábios. Então eu parti, concebendo-me superior a eles pela mesma razão que eu era superior aos políticos.
Por fim, fui aos artesãos, pois estava consciente de que nada sabia, como posso dizer, e tinha certeza de que eles conheciam muitas coisas boas;
E nisso eu não estava enganado, pois eles sabiam muitas coisas das quais eu era ignorante, e nelas certamente eram mais sábios do que eu. Mas observei que até mesmo os bons artesãos caíram no mesmo erro que os poetas;
Porque eles eram bons trabalhadores, eles pensavam que eles também conheciam todo tipo de assuntos elevados, e esse defeito neles ofuscava sua sabedoria – por isso eu me perguntei em nome do oráculo, se eu gostaria de ser como eu era, nem ter o conhecimento deles. nem sua ignorância, ou como eles em ambos; e eu respondi a mim mesmo e ao oráculo que estava melhor do que estava.
Esta investigação levou-me a ter muitos inimigos do pior e mais perigoso tipo, e deu ocasião também a muitas calúnias, e sou chamada de sábia, pois os meus ouvintes sempre imaginam que eu possuo a sabedoria que considero carente nos outros: mas a verdade é que, ó homens de Atenas, só Deus é sábio;
E neste oráculo ele quer dizer que a sabedoria dos homens é pouco ou nada; ele não está falando de Sócrates, ele está apenas usando meu nome como uma ilustração, como se dissesse: “Ele, ó homem, é o mais sábio, que, como Sócrates, sabe que sua sabedoria não vale nada”. E então eu vou para o meu caminho, obediente ao deus, e faço inquisição na sabedoria de qualquer um, seja cidadão ou estranho, que parece ser sábio;
E se ele não é sábio, então, na vindicação do oráculo, mostro-lhe que ele não é sábio; e essa ocupação me absorve bastante, e não tenho tempo para dar a nenhum assunto público de interesse ou a qualquer preocupação minha, mas estou em total pobreza por causa de minha devoção ao Deus.
Mas isso, meu bom senhor, não é meu significado. Eu quero saber quem é a pessoa que, em primeiro lugar, conhece as leis.
Os juízes, Sócrates, que estão presentes no tribunal.
O que você quer dizer, Meletus, que eles são capazes de instruir e melhorar a juventude?
Certamente eles são.
O que, todos eles, ou alguns apenas e não outros?
Todos eles.
Pela deusa Aqui, isso é uma boa notícia! Há muitos improvisos, então. E o que você diz da audiência – eles melhoram?
Sim, eles fazem.
E os senadores?
Sim, os senadores os melhoram.
Mas talvez os membros da assembléia cidadã os corrompam? Ou eles também os melhoram?
Eles melhoram eles.
Então todo ateniense melhora e eleva-os; tudo com exceção de mim mesmo; e só eu sou seu corruptor? É isso que você afirma?
Isso é o que eu afirmo com firmeza.
Eu sou muito infeliz, se isso for verdade. Mas suponha que eu faça uma pergunta: você diria que isso também vale para os cavalos? Um homem faz mal a eles e todo o mundo é bom? Não é exatamente o oposto disso? Um homem é capaz de fazê-los bem, ou pelo menos não muitos; – o treinador de cavalos, isto é, os faz bons, e outros que têm a ver com eles, em vez disso, os ferem? Isso não é verdade, Meletus, de cavalos ou qualquer outro animal? Sim certamente. Se você e Anytus dizem sim ou não, isso não importa. Feliz, de fato, seria a condição da juventude se eles tivessem apenas um corruptor, e todo o resto do mundo fosse seu melhorador. E você, Meletus, já demonstrou o suficiente que você nunca teve um pensamento sobre os jovens: seu descuido é visto em você não se importar com assuntos mencionados nesta mesma acusação.
E agora, Meletus, devo lhe fazer outra pergunta: Qual é melhor, viver entre os cidadãos ruins ou entre os bons? Responda, amigo, eu digo; pois essa é uma questão que pode ser facilmente respondida. Não são os bons os seus vizinhos bons, e os maus fazem mal a eles?
Certamente.
E há alguém que preferiria ser ferido do que beneficiado por aqueles que vivem com ele? Responda, meu bom amigo; a lei exige que você responda – alguém gosta de ser ferido?
Certamente não.
E quando você me acusa de corromper e deteriorar a juventude, você alega que eu os corrompo intencionalmente ou não?
Intencionalmente, eu digo.
Mas você acaba de admitir que os bons são bons para os vizinhos e os maus fazem o mal. Agora é uma verdade que a sua sabedoria superior reconheceu no início da vida, e eu estou, na minha idade, em tanta escuridão e ignorância, para não saber que, se um homem com quem tenho que viver é corrompido por mim, eu sou muito provável que seja prejudicado por ele e, no entanto, eu o corrompo, e intencionalmente também; – é o que você está dizendo, e você nunca me persuadirá nem a nenhum outro ser humano. Mas ou eu não os corrompo, ou os corrompo involuntariamente, de modo que, em qualquer dos casos, você mente. Se a minha ofensa não é intencional, a lei não tem conhecimento de ofensas não intencionais: você deveria ter me levado em particular, e me avisado e admoestado; porque, se tivesse sido melhor aconselhado, deveria ter deixado de fazer o que fiz de maneira não intencional – sem dúvida que deveria; Considerando que você odiava conversar comigo ou me ensinar, mas você me indicou neste tribunal, que é um lugar não de instrução, mas de punição.
Eu mostrei, atenienses, como eu estava dizendo, que Meletus não tem nenhum cuidado, grande ou pequeno, sobre o assunto. Mas ainda assim gostaria de saber, Meletus, no que afirmo corromper os jovens. Suponho que você queira inferir, a partir de sua acusação, que eu os ensino a não reconhecer os deuses que o estado reconhece, mas algumas outras novas divindades ou agências espirituais em seu lugar. Estas são as lições que corrompem a juventude, como você diz.
Sim, isso eu digo enfaticamente.
Então, pelos deuses, Meletus, de quem estamos falando, diga-me e à corte, em termos um pouco mais claros, o que você quer dizer! pois ainda não entendi se você afirma que eu ensino os outros a reconhecer alguns deuses e, portanto, acredito em deuses e não sou um ateu inteiro – isso você não coloca a meu cargo; mas apenas que eles não são os mesmos deuses que a cidade reconhece – a acusação é que eles são deuses diferentes. Ou você quer dizer que sou um ateu simplesmente e um professor de ateísmo?
Quero dizer o último – que você é um ateu completo.
Essa é uma declaração extraordinária, Meletus. Por que você diz isso? Você quer dizer que eu não acredito na divindade do sol ou da lua, que é o credo comum de todos os homens?
Garanto-lhe, juízes, que ele não acredita neles; porque ele diz que o sol é pedra e a lua terra.
Amigo Meleto, você acha que está acusando Anaxágoras; e você tem apenas uma má opinião dos juízes, se você os imagina ignorantes a ponto de não saber que essas doutrinas são encontradas nos livros de Anaxágoras, o Clazomeniano, que está cheio deles. E estas são as doutrinas que se diz que os jovens aprendem sobre Sócrates, quando não há exposições freqüentes deles no teatro (preço de admissão de um dracma no máximo); e eles poderiam comprá-los mais barato, e rir de Sócrates se ele fingisse ter tais excentricidades. E então, Meletus, você realmente acha que eu não acredito em nenhum deus?
Juro por Zeus que você acredita absolutamente em nenhum.
Você é um mentiroso, Meletus, não acreditado até mesmo por si mesmo. Pois não posso deixar de pensar, ó homens de Atenas, que Meletus é imprudente e imprudente, e que ele escreveu esta acusação com um espírito de mera devassidão e bravata juvenil. Ele não compôs um enigma, pensando em me tentar? Ele disse para si mesmo: – Eu verei se este sábio Sócrates descobrirá minha engenhosa contradição, ou se poderei enganá-lo e ao resto deles. Pois ele certamente me parece contradizer-se na acusação tanto quanto se dissesse que Sócrates é culpado de não acreditar nos deuses e, ainda assim, de acreditar neles – mas isso certamente é uma diversão.
Gostaria que vocês, ó homens de Atenas, se juntassem a mim para examinar o que eu considero ser sua inconsistência; e você, Meletus, responde. E devo lembrá-lo de que você não deve me interromper se eu falar da minha maneira habitual.
Jamais o homem, Meleto, acreditava na existência das coisas humanas e não nos seres humanos? … Desejo, homens de Atenas, que ele responda, e não esteja sempre tentando levantar uma interrupção. Algum homem acreditou em equitação e não em cavalos? ou em flauta, e não em flautistas? Não, meu amigo; Eu vou responder a você e ao tribunal, como você se recusa a responder por si mesmo. Não há homem que já tenha feito. Mas agora, por favor, responda à seguinte pergunta: Pode um homem acreditar em agências espirituais e divinas, e não em espíritos ou semideuses?
Ele não pode.
Congratulo-me por ter extraído essa resposta, com a ajuda do tribunal; no entanto, você jura na acusação que eu ensino e acredito em agências divinas ou espirituais (novas ou antigas, não importa para isso); de qualquer forma, acredito em agências espirituais, como você diz e jura no depoimento; mas se eu acredito em seres divinos, devo acreditar em espíritos ou semideuses; – isso não é verdade? Sim, isso é verdade, pois posso supor que o seu silêncio dá assentimento a isso. Agora, o que são espíritos ou semideuses? não são nem deuses nem filhos de deuses? Isso é verdade?
Sim, isso é verdade.
Mas este é apenas o enigma engenhoso do qual eu estava falando: os semideuses ou espíritos são deuses, e você diz primeiro que eu não acredito em deuses, e então novamente que eu acredito em deuses; isto é, se eu acredito em semideuses. Pois se os semideuses são filhos ilegítimos dos deuses, seja pelas ninfas ou por quaisquer outras mães, como se pensa, que, como todos os homens permitirão, implica necessariamente a existência de seus pais. Você pode também afirmar a existência de mulas e negar a dos cavalos e jumentos. Tal absurdo, Meletus, só poderia ter sido pretendido por você como uma prova minha. Você colocou isso na acusação porque você não tinha nada real para me acusar. Mas ninguém que tenha uma partícula de compreensão jamais será convencido por você de que o mesmo homem pode acreditar em coisas divinas e sobre-humanas, e ainda assim não acreditar que existem deuses, semideuses e heróis.
Já disse o suficiente em resposta à acusação de Meleto: qualquer defesa elaborada é desnecessária; mas como eu estava dizendo antes, eu certamente tenho muitos inimigos, e isto é o que será minha destruição se eu for destruído; disso tenho certeza; – não Meletus, nem Anytus, mas a inveja e retaliação do mundo, que tem sido a morte de muitos homens bons, e provavelmente será a morte de muitos mais; não há perigo de eu ser o último deles.
Alguém dirá: E você não está envergonhado, Sócrates, de um curso de vida que provavelmente lhe trará um fim prematuro? Para ele, posso razoavelmente responder: está enganado: um homem que é bom para qualquer coisa não deve calcular a chance de viver ou morrer; ele deve apenas considerar se está fazendo alguma coisa que esteja fazendo certo ou errado – agindo como parte de um homem bom ou ruim. Considerando que, de acordo com a sua opinião, os heróis que caíram em Tróia não eram bons por muito, e o filho de Thetis acima de tudo, que rejeitava o perigo em comparação com a desgraça; e quando sua mãe deusa lhe disse, em sua ânsia de matar Heitor, que se ele vingasse seu companheiro Pátroclo e matasse Heitor, ele morreria ele mesmo – “Destino”, como ela disse, “espera em cima de você depois de Heitor”; Ele, ouvindo isso, desprezava totalmente o perigo e a morte e, em vez de temê-los, temia preferir viver desonrado e não vingar seu amigo. “Deixe-me morrer em seguida”, ele responde, “e ser vingado do meu inimigo, ao invés de ficar aqui pelos navios bicudos, um desprezo e um fardo da terra.” Achilles tinha algum pensamento de morte e perigo? Pois onde quer que o lugar de um homem seja, seja o lugar que ele escolheu ou aquele em que ele foi colocado por um comandante, lá ele deve permanecer na hora do perigo; ele não deveria pensar em morte ou de qualquer coisa, mas de desgraça. E isto, ó homens de Atenas, é um verdadeiro ditado.
Estranho, na verdade, seria a minha conduta, ó homens de Atenas, se eu, que quando recebi ordens dos generais que escolhi para comandar-me em Potidaea e Anfípolis e Delium, permanecesse onde eles me colocaram, como qualquer outro homem, morte; se, digo, agora, quando, como concebo e imagino, Deus ordena que eu cumpra a missão do filósofo de investigar em mim e em outros homens, devo abandonar meu posto por medo da morte ou de qualquer outro medo; isso seria de fato estranho, e eu poderia justamente ser processado no tribunal por negar a existência dos deuses, se eu desobedecesse o oráculo porque tinha medo da morte: então eu deveria estar imaginando que eu era sábio quando não era sábio. Pois esse medo da morte é, de fato, a pretensão da sabedoria, e não a sabedoria real, sendo a aparência de conhecer o desconhecido; já que ninguém sabe se a morte, que eles temem apreender como o maior mal, pode não ser o maior bem. Não existe aqui o conceito de conhecimento, que é uma espécie de ignorância de ignorância? E este é o ponto em que, como penso, eu sou superior aos homens em geral, e no qual eu talvez me imaginasse mais sábio que os outros homens – que, embora eu conheça pouco do mundo abaixo, não suponho que Eu sei, mas sei que a injustiça e a desobediência a um homem melhor, seja Deus ou homem, são más e desonrosas, e eu nunca vou temer ou evitar um possível bem em vez de um certo mal. E, portanto, se você me deixar ir agora, e rejeitar os conselhos de Anyus, que disse que se eu não fosse morto eu não deveria ter sido processado, e que se eu escapar agora, seus filhos serão todos arruinados escutando às minhas palavras – se você me disser, Sócrates, desta vez não nos incomodaremos com Anytus, e deixaremos você de lado, mas sob uma condição, é para indagar e especular desta maneira mais, e que se você for pego fazendo isso de novo você morrerá; – se esta foi a condição em que você me deixou ir, eu deveria responder: Homens de Atenas, eu honro e amo vocês; mas obedecerei a Deus em vez de a você e, embora tenha vida e força, nunca deixarei de praticar e ensinar filosofia, exortando a quem conheço de meu modo e convencendo-o, dizendo: Oh meu amigo, por que você que são cidadãos da grande e poderosa e sábia cidade de Atenas, se importam tanto em depositar a maior quantidade de dinheiro, honra e reputação, e tão pouco em sabedoria e verdade e na maior melhoria da alma, que você nunca considera ou prestar atenção em tudo? Você não tem vergonha disso? E se a pessoa com quem estou discutindo disser: Sim, mas eu me importo; Eu não saio ou deixo-o ir imediatamente; Eu o interrogo, examino e interrogo-o, e se penso que ele não tem nenhuma virtude, mas apenas diz que o fez, censuro-o por subestimar o maior e supervalorizar o menos. E isto eu deveria dizer a todos que conheço, jovens e velhos, cidadãos e estrangeiros, mas especialmente para os cidadãos, na medida em que eles são meus irmãos. Porque este é o mandamento de Deus, como eu gostaria que você soubesse; e acredito que até hoje nenhum bem maior jamais aconteceu no estado do que meu serviço ao Deus. Pois eu não faço nada além de persuadir todos vocês, velhos e jovens, a não levarem em consideração suas pessoas e suas propriedades, mas primeiro e principalmente a se preocupar com a maior melhoria da alma. Eu lhes digo que a virtude não é dada pelo dinheiro, mas que, da virtude, vêm dinheiro e todos os outros bens do homem, tanto públicos quanto privados. Este é meu ensinamento, e se esta é a doutrina que corrompe a juventude, minha influência é realmente ruinosa. Mas se alguém diz que este não é meu ensinamento, ele está falando uma inverdade. Portanto, ó homens de Atenas, eu lhes digo, façam como Anytus pede ou não, como Anytus pede, e quer me abster ou não; mas faça o que fizer, saiba que nunca alterarei meus modos, nem mesmo se tiver que morrer muitas vezes.
Homens de Atenas, não interrompa, mas me ouça; houve um acordo entre nós de que você deveria me ouvir. E acho que o que vou dizer lhe fará bem: pois tenho algo mais a dizer, ao qual você pode estar inclinado a gritar; mas eu imploro que você não faça isso. Eu gostaria que você soubesse que, se você matar alguém como eu, você se machucará mais do que me machucará. Meleto e Anytus não me ferirão: não podem; pois não é da natureza das coisas que um homem mau deve prejudicar melhor do que ele. Não nego que ele possa, talvez, matá-lo ou levá-lo ao exílio, ou privá-lo de direitos civis; e ele pode imaginar, e outros podem imaginar, que ele está lhe causando um grande dano: mas nisso eu não concordo com ele; pois o mal de fazer como Anytus está fazendo – de tirar injustamente a vida de outro homem – é maior agora. E agora, atenienses, não vou discutir por minha causa, como você pode pensar, mas por você, para não pecar contra Deus, ou rejeitar levemente sua benção, condenando-me. Pois se você me mata, não encontrará facilmente outro como eu, que, se posso usar uma figura de linguagem tão ridícula, sou uma espécie de mosca, dada ao estado pelo Deus; e o estado é como um corcel grande e nobre que está atrasado em seus movimentos devido ao seu tamanho, e requer que se mexa para a vida. Eu sou aquele inseto que Deus deu ao estado e durante todo o dia e em todos os lugares, estou sempre me fixando em você, despertando e persuadindo e repreendendo você. E como você não encontrará facilmente outro como eu, eu o aconselharia a me poupar. Eu ouso dizer que você pode se sentir irritado ao ser acordado de repente quando você é pego cochilando; e você pode pensar que, se você me matasse, como Anytus aconselha, o que você poderia facilmente, então você iria dormir pelo resto de suas vidas, a menos que Deus, ao cuidado de você, lhe dê outro inseto. E que eu sou dado a você por Deus é provado por isto: – que se eu tivesse sido como outros homens, eu não deveria ter negligenciado todas as minhas próprias preocupações, ou pacientemente visto a negligência delas durante todos esses anos, e tenho feito seu, vindo a você individualmente, como um pai ou irmão mais velho, exortando-o a considerar a virtude; isso eu digo, não seria como a natureza humana. E se eu tivesse ganho alguma coisa, ou se minhas exortações tivessem sido pagas, haveria algum sentido nisso: mas agora, como você perceberá, nem mesmo a impudência de meus acusadores ousa dizer que eu já exigi ou pedi pagamento de alguém; eles não têm testemunho disso. E eu tenho um testemunho da verdade do que digo; minha pobreza é uma testemunha suficiente.
Alguém pode se perguntar por que eu vou em particular, dando conselhos e me ocupando das preocupações dos outros, mas não me atrevo a me apresentar em público e aconselhar o estado. Eu vou te dizer a razão disso. Você freqüentemente me ouviu falar de um oráculo ou sinal que vem a mim, e é a divindade que Meletus ridiculariza na acusação. Este sinal que eu tenho desde que eu era criança. O sinal é uma voz que vem a mim e sempre me proíbe de fazer algo que eu vou fazer, mas nunca me manda fazer nada, e é isso que me impede de ser um político. E com razão, como eu penso. Pois eu estou certo, ó homens de Atenas, que se eu tivesse me engajado na política, eu teria perecido há muito tempo e não teria feito bem nem para você nem para mim mesmo. E não se ofendam quando lhes digo a verdade: pois a verdade é que nenhum homem que entrar em guerra com você ou qualquer outra multidão, lutando honestamente contra a iniquidade e a injustiça no estado, salvará sua vida; quem realmente vai lutar pelo direito, se viver mesmo por pouco tempo, deve ter uma estação privada e não pública.
Eu posso lhe dar como prova disso, não apenas palavras, mas ações, que você valoriza mais do que palavras. Deixe-me contar-lhe uma passagem de minha própria vida, que provará a você que eu nunca deveria ter cedido à injustiça por qualquer medo da morte, e que se eu não tivesse cedido, eu teria morrido imediatamente. Vou contar uma história – insípida, talvez e comum, mas, no entanto, verdadeira. O único cargo de Estado que eu já ocupei, ó homens de Atenas, era o de senador; a tribo Antioquia, que é minha tribo, teve a presidência no julgamento dos generais que não haviam ocupado os corpos dos mortos após a batalha de Arginusae; e você propôs tentar todos juntos, o que era ilegal, como todos pensaram depois; mas na época eu era o único dos Prytanes que se opunha à ilegalidade e dei meu voto contra você; e quando os oradores ameaçaram me acusar e me prender, e me tiraram, e você ligou e gritou, eu decidi que iria correr o risco de ter direito e justiça comigo, ao invés de tomar parte em sua injustiça porque Eu temia a prisão e a morte. Isso aconteceu nos dias da democracia. Mas quando a oligarquia dos Trinta estava no poder, eles mandaram para mim e quatro outros para a rotunda, e mandaram-nos trazer Leon o Salaminian de Salamis, como eles queriam executá-lo. Este era um exemplo do tipo de comandos que eles sempre davam com a intenção de implicar o maior número possível de crimes; e então eu mostrei, não apenas em palavras, mas em ação, que, se eu pudesse usar tal expressão, eu não me importava com a morte, e que meu único medo era o medo de fazer uma coisa injusta ou profana. . Pois o braço forte desse poder opressivo não me assustou a fazer o mal; e quando saímos da rotunda, os outros quatro foram a Salamina e foram buscar Leon, mas eu fui discretamente para casa. Para o qual eu poderia ter perdido a minha vida, não tinha o poder dos Trinta, pouco depois, chegou ao fim. E para isso muitos irão testemunhar.
Agora você realmente imagina que eu poderia ter sobrevivido todos esses anos, se eu tivesse levado uma vida pública, supondo que, como um homem bom, eu sempre apoiei a direita e fiz justiça, como deveria, a primeira coisa? Não, de fato, homens de Atenas, nem eu nem nenhum outro. Mas eu tenho sido sempre o mesmo em todas as minhas ações, tanto públicas como privadas, e nunca entreguei nenhuma base àquelas que são caluniosamente chamadas de meus discípulos ou de qualquer outra. Pois a verdade é que não tenho nenhum discípulo regulador: mas se alguém gosta de vir e me ouvir enquanto eu busco a minha missão, seja jovem ou velho, ele pode vir livremente. Nem converso com aqueles que pagam apenas, e não com aqueles que não pagam; mas qualquer pessoa, quer seja rico ou pobre, pode pedir-me e responder-me e ouvir as minhas palavras; e se ele é um homem mau ou bom, isso não pode ser justamente confiado a mim, já que eu nunca lhe ensinei nada. E se alguém disser que aprendeu ou ouviu alguma coisa de mim em particular que o mundo inteiro não ouviu, gostaria que soubesse que ele está falando uma inverdade.
Mas me perguntarão: Por que as pessoas se encantam em conversar continuamente com você? Eu já lhes disse, atenienses, toda a verdade sobre isso: eles gostam de ouvir o interrogatório dos pretendentes à sabedoria; Há diversão nisso. E este é um dever que o Deus me impôs, como estou assegurado por oráculos, visões e em todo tipo de caminho em que a vontade do poder divino foi alguma vez representada para qualquer um. Isto é verdade, ó atenienses; ou, se não for verdade, seria logo refutado. Pois se eu estou realmente corrompendo a juventude, e já corrompi alguns deles, aqueles que cresceram e se tornaram sensatos e que eu lhes dei maus conselhos nos dias de sua juventude deveriam se apresentar como acusadores e se vingar; e se eles não gostam de vir, alguns de seus parentes, pais, irmãos ou outros parentes devem dizer o mal que suas famílias sofreram em minhas mãos. Agora é a hora deles. Muitos deles eu vejo no tribunal. Há Crito, que é da mesma idade e da mesma demo comigo mesmo; e lá está Critobulus, seu filho, a quem também vejo. Então, novamente, há Lysanias de Sphettus, que é o pai de Aeschines – ele está presente; e também há Antífon de Cefisus, que é o pai de Epignes; e há irmãos de vários que se associaram comigo. Há Nicostratus, o filho de Theosdotides, e o irmão de Theodotus (agora Theodotus está morto e, portanto, ele, pelo menos, não tentará detê-lo); e há Paralus o filho de Demodocus, que teve um irmão Theages; e Adimanto, filho de Ariston, cujo irmão Platão está presente; e Aeantodorus, que é o irmão de Apolodoro, a quem também vejo. Eu poderia mencionar um grande número de outros, qualquer um dos quais Meletus deveria ter produzido como testemunhas no decurso do seu discurso; e deixe-o ainda produzi-los, se ele se esqueceu – eu vou abrir caminho para ele. E diga-lhe, se tiver algum testemunho do tipo que ele possa produzir. Não, atenienses, o oposto é a verdade. Pois todos estes estão prontos para testemunhar em favor do corruptor, do destruidor de seus parentes, como Meleto e Anyo me chamam; não apenas os jovens corruptos – pode ter havido um motivo para isso -, mas seus parentes anciãos não corrompidos. Por que eles também deveriam me apoiar com seu testemunho? Porque, de fato, exceto pelo bem da verdade e da justiça, e porque eles sabem que estou falando a verdade, e que Meleto está mentindo.
Bem, atenienses, isso e tudo mais é quase toda a defesa que tenho para oferecer. Ainda uma palavra mais. Talvez possa haver alguém que se ofenda comigo, quando ele me lembra como ele próprio, em uma ocasião semelhante ou até menos séria, recorreu a orações e súplicas com muitas lágrimas, e como produziu seus filhos na corte, que foi um espetáculo comovente, juntamente com um grupo de seus parentes e amigos; enquanto eu, que provavelmente estou em perigo de vida, não farei nenhuma dessas coisas. Talvez isso possa entrar em sua mente, e ele pode ser contra mim e votar com raiva porque ele está descontente com isso. Agora, se houver tal pessoa entre vós, o que estou longe de afirmar, posso razoavelmente responder-lhe: Meu amigo, eu sou um homem e, como outros homens, uma criatura de carne e osso, e não de madeira ou pedra. como Homer diz; e eu tenho uma família, sim e filhos. Ó atenienses, três em número, um dos quais está crescendo, e os outros dois ainda são jovens; e, no entanto, não trarei nenhum deles para pedir uma absolvição. E porque não? Não por vontade própria ou desconsideração de você. Se eu sou ou não tenho medo da morte é outra questão, da qual não falarei agora. Mas minha razão é simplesmente que eu sinto que tal conduta é desacreditável para mim mesmo, para você e para todo o estado. Aquele que atingiu meus anos e que tem um nome para a sabedoria, merecido ou não, não deve se rebaixar. De qualquer forma, o mundo decidiu que Sócrates é de algum modo superior a outros homens. E se aqueles entre vocês que são considerados superiores em sabedoria e coragem, e qualquer outra virtude, se rebaixarem deste modo, quão vergonhosa é a conduta deles! Vi homens de reputação, quando foram condenados, comportando-se da maneira mais estranha: pareciam imaginar que sofreriam com algo terrível se morressem, e que poderiam ser imortais se lhes permitissem viver; e acho que eles eram uma desonra para o Estado e que qualquer estranho que chegasse diria que os homens mais eminentes de Atenas, a quem os próprios atenienses dão honra e comando, não são melhores que as mulheres. E digo que estas coisas não devem ser feitas por aqueles de nós que são de reputação; e se eles terminarem, você não deve permiti-los; você deveria antes mostrar que está mais inclinado a condenar, não o homem quieto, mas o homem que levanta uma cena triste e torna a cidade ridícula.
Mas, deixando de lado a questão da desonra, parece haver algo errado em pedir a um juiz e, assim, obter uma absolvição em vez de informá-lo e convencê-lo. Pois o seu dever é não apresentar um presente de justiça, mas julgar; e jurou que julgará segundo as leis e não segundo o seu próprio prazer; e nem ele nem nós devemos adquirir o hábito de perjurar a nós mesmos – não pode haver piedade nisso. Não peçam então que eu faça o que considero desonroso e ímpio e errado, especialmente agora, quando estou sendo julgado por impiedade na acusação de Meleto. Pois se, ó homens de Atenas, pela força da persuasão e da súplica, eu pudesse sobrepujar seus juramentos, então eu deveria estar ensinando você a acreditar que não há deuses, e me convencer, em minha própria defesa, de não acreditar neles. Mas esse não é o caso; pois acredito que existem deuses e num sentido muito mais elevado do que aquele em que qualquer um dos meus acusadores acredita neles. E para você e para Deus eu cometo a minha causa, para ser determinado por você como é melhor para você e para mim.
O júri considera Sócrates culpado.
Proposta de Sócrates para sua sentença
Há muitas razões pelas quais não estou triste, ó homens de Atenas, no voto de condenação. Eu esperava, e só estou surpreso que os votos sejam quase iguais; pois pensara que a maioria contra mim teria sido muito maior; mas agora, com trinta votos passados para o outro lado, eu deveria ter sido absolvido. E posso dizer que escapei de Meleto. E eu posso dizer mais; pois sem a ajuda de Anytus e Lycon, ele não teria uma quinta parte dos votos, como a lei exige, caso em que teria incorrido numa multa de mil dracmas, como é evidente.
E assim ele propõe a morte como penalidade. E o que eu proponho da minha parte, ó homens de Atenas? Claramente isso que é meu devido. E o que é aquilo que devo pagar ou receber? O que deve ser feito ao homem que nunca teve a inteligência para ficar ocioso durante toda a sua vida; mas tem sido descuidado com o que muitos se preocupam – riqueza e interesses familiares, e escritórios militares, e falando na assembléia, e magistraturas, conspirações e festas. Refletindo que eu era realmente um homem honesto demais para seguir dessa maneira e viver, não fui aonde não podia fazer bem a você ou a mim mesmo; mas onde eu poderia fazer o maior bem em particular para todos vocês, lá fui eu, e procurei convencer cada homem entre vocês que ele deve olhar para si mesmo, e buscar virtude e sabedoria antes que ele olhe para seus interesses privados, e olhe para o estado. antes que ele olhe para os interesses do estado; e que esta deve ser a ordem que ele observa em todas as suas ações. O que deve ser feito para tal pessoa? Sem dúvida alguma coisa boa, ó homens de Atenas, se ele tem sua recompensa; e o bem deve ser de um tipo adequado a ele. Qual seria uma recompensa adequada a um homem pobre que é seu benfeitor, que deseja lazer para poder instruir você? Não pode haver recompensa mais adequada do que a manutenção no Pritaneu, ó homens de Atenas, uma recompensa que ele merece muito mais do que o cidadão que ganhou o prêmio em Olímpia na corrida de cavalo ou carro, se os carros foram puxados por dois cavalos. ou por muitos. Pois estou em falta e ele tem o suficiente; e ele só te dá a aparência de felicidade, e eu te dou a realidade. E se eu for estimar a penalidade justamente, digo que a manutenção no Pritaneu é o justo retorno.
Talvez você possa pensar que estou desafiando você ao dizer isso, como no que eu disse antes sobre as lágrimas e orações. Mas esse não é o caso. Falo mais porque estou convencido de que nunca ofendi ninguém intencionalmente, embora não possa convencê-lo disso – pois só tivemos uma breve conversa; mas se houvesse uma lei em Atenas, como há em outras cidades, que uma causa capital não deveria ser decidida em um dia, então creio que eu deveria ter te convencido; mas agora o tempo é muito curto. Não posso em momento algum refutar grandes calúnias; e, como estou convencido de que nunca prejudiquei outro, certamente não me prejudicarei. Não direi de mim mesmo que mereço algum mal ou proponho alguma penalidade. Por que eu deveria? Porque tenho medo da pena da morte que Meletus propõe? Quando não sei se a morte é um bem ou um mal, por que eu deveria propor uma penalidade que certamente seria um mal? Devo dizer prisão? E por que eu deveria viver na prisão e ser escravo dos magistrados do ano – dos Onze? Ou a multa será uma multa e prisão até que a multa seja paga? Existe a mesma objeção. Eu teria que ficar na prisão, por dinheiro não tenho, e não posso pagar. E se eu disser exílio (e esta pode ser a penalidade que você irá fixar), eu devo ser cegado pelo amor da vida se eu considerasse isso quando você, que é meu próprio cidadão, não pode suportar meus discursos e palavras. e os considerou tão dolorosos e odiosos que você gostaria de tê-los feito, outros provavelmente me suportarão. Não, de fato, homens de Atenas, isso não é muito provável. E que vida devo levar, na minha idade, vagando de cidade em cidade, vivendo em um exílio em constante mudança e sempre sendo expulsa! Pois tenho certeza de que em qualquer lugar que eu vá, como aqui e ali também, os jovens virão a mim; e se eu os afastar, os anciãos me expulsarão ao seu desejo: e se eu os deixar vir, seus pais e amigos me expulsarão por amor deles.
Alguém dirá: Sim, Sócrates, mas você não pode segurar sua língua, e então você pode entrar em uma cidade estrangeira e ninguém vai interferir em você? Agora tenho grande dificuldade em fazer você entender minha resposta para isso. Pois se eu lhe disser que isso seria uma desobediência a um mandamento divino e, portanto, que não posso segurar minha língua, você não acreditará que sou sério; e se eu disser novamente que o maior bem do homem é diariamente conversar sobre a virtude, e tudo o que você me ouve examinando a mim mesmo e aos outros, e que a vida que não é examinada não vale a pena – que você é menos propenso a acreditam. E, no entanto, o que digo é verdade, embora seja difícil convencê-lo. Além disso, não estou acostumado a pensar que eu mereça qualquer punição. Se eu tivesse dinheiro, poderia ter proposto dar-lhe o que eu tinha e não o pior. Mas você vê que eu não tenho nenhuma, e só posso pedir-lhe para propor a multa aos meus meios. No entanto, acho que poderia pagar uma minae e, portanto, proponho essa penalidade; Platão, Crito, Critobulus e Apolodoro, meus amigos aqui, me pedem que digam trinta minae, e eles serão os aviadores. Bem, digamos trinta minas, seja essa a penalidade; para isso eles serão bastante seguros para você.
O júri condena Sócrates à morte.
Os comentários de Sócrates sobre sua sentença
Não muito tempo será ganho, ó atenienses, em troca do nome maligno que você obterá dos detratores da cidade, que dirá que você matou Sócrates, um homem sábio; porque eles me chamarão sábio mesmo que eu não seja sábio quando eles quiserem te repreender. Se você tivesse esperado um pouco, seu desejo teria sido cumprido no curso da natureza. Pois estou muito adiantado em anos, como você pode perceber, e não longe da morte. Eu estou falando agora apenas para aqueles de vocês que me condenaram à morte. E tenho outra coisa a lhes dizer: você acha que fui condenado por deficiência de palavras – quero dizer, que, se tivesse achado adequado não deixar nada por fazer, nada dito, eu poderia ter ganho uma absolvição. Não tão; a deficiência que levou à minha convicção não foi de palavras – certamente não. Mas eu não tive a ousadia ou imprudência ou inclinação para me dirigir a você como você gostaria que eu me dirigisse a você, chorando, lamentando e chorando, e dizendo e fazendo muitas coisas que você estava acostumado a ouvir dos outros, e que, como eu digamos, são indignos de mim. Mas eu pensei que não deveria fazer nada comum ou dizer na hora do perigo: nem me arrependo agora da maneira da minha defesa, e preferiria morrer tendo falado segundo as minhas maneiras, do que falar da sua maneira e viver. Pois nem na guerra nem na lei qualquer homem deve usar todos os meios para escapar da morte. Muitas vezes, na batalha, não há dúvida de que, se um homem jogar fora seus braços e cair de joelhos diante de seus perseguidores, ele poderá escapar da morte; e em outros perigos existem outras maneiras de escapar da morte, se um homem estiver disposto a dizer e fazer qualquer coisa. A dificuldade, meus amigos, não é evitar a morte, mas evitar a injustiça; pois isso corre mais rápido que a morte. Eu sou velho e me movo devagar, e o corredor mais lento me ultrapassou, e meus acusadores são ágeis e rápidos, e o corredor mais rápido, que é a injustiça, os ultrapassou. E agora eu parto daí condenado por você a sofrer a penalidade da morte, e eles também seguem seus caminhos condenados pela verdade a sofrer a penalidade da vilania e do erro; e devo obedecer ao meu prêmio – que eles cumpram o deles. Eu suponho que essas coisas podem ser consideradas como fadadas – e eu acho que elas estão bem.
E agora, ó homens que me condenaram, desejaria profetizar a ti; pois estou prestes a morrer, e essa é a hora em que os homens são dotados de poder profético. E eu profetizo para vocês que são meus assassinos, que imediatamente após minha morte, castigo muito maior do que o que você me infligiu certamente o aguardará. Você matou porque queria fugir do acusador e não dar conta de suas vidas. Mas isso não será como você supõe: muito diferente. Pois eu digo que haverá mais acusadores seus do que há agora; acusadores que até agora tenho restringido: e como eles são mais jovens, eles serão mais severos com você, e você ficará mais ofendido com eles. Pois se você acha que, ao matar homens, pode evitar que o acusador censure suas vidas, está enganado; essa não é uma maneira de escapar que seja possível ou honrosa; a maneira mais fácil e mais nobre não é esmagar os outros, mas estar se aperfeiçoando. Esta é a profecia que profiro antes da minha partida aos juízes que me condenaram.
Amigos, que teriam me absolvido, gostaria também de conversar com você sobre isso que aconteceu, enquanto os magistrados estão ocupados e antes de eu ir para o lugar onde devo morrer. Fica então algum tempo, pois podemos conversar uns com os outros enquanto há tempo. Vocês são meus amigos e eu gostaria de mostrar o significado deste evento que aconteceu comigo. Ó meus juízes – para vocês, posso realmente chamar juízes – gostaria de contar-lhes uma circunstância maravilhosa. Até agora, o oráculo familiar dentro de mim tem constantemente o hábito de me opor até mesmo a ninharias, se eu fosse fazer um erro ou escorregar sobre qualquer coisa; e agora, como você vê, veio sobre mim aquilo que pode ser pensado, e geralmente se acredita, o último e pior mal. Mas o oráculo não fez nenhum sinal de oposição, ou quando eu estava saindo de casa e saindo de manhã, ou quando subia a essa corte, ou enquanto falava, com qualquer coisa que eu fosse dizer; e, no entanto, tenho sido frequentemente parado no meio de um discurso; mas agora, em nada que eu tenha dito ou tocado neste assunto, o oráculo se opôs a mim. O que eu considero ser a explicação disso? Eu vou te dizer. Eu considero isso uma prova de que o que aconteceu comigo é bom, e que aqueles de nós que pensam que a morte é um mal estão errados. Esta é uma grande prova para mim do que estou dizendo, pois o sinal costumeiro certamente teria me oposto se eu estivesse indo para o mal e não para o bem.
Vamos refletir de outra maneira, e veremos que há grandes razões para esperar que a morte seja um bem, para uma de duas coisas: – ou a morte é um estado de nada e total inconsciência, ou, como dizem os homens, existe uma mudança e migração da alma deste mundo para outro. Agora, se você supõe que não há consciência, mas um sono como o sono daquele que não é perturbado até mesmo pela visão dos sonhos, a morte será um ganho indescritível. Pois, se uma pessoa selecionasse a noite em que seu sono não fosse perturbado, mesmo pelos sonhos, e se comparasse a isso com os outros dias e noites de sua vida, então nos contaria quantos dias e noites passara no dia seguinte. No decorrer de sua vida melhor e mais agradavelmente do que este, penso que qualquer homem, eu não direi um homem privado, mas mesmo o grande rei, não encontrará muitos dias ou noites como esses, quando comparado com os outros. Agora, se a morte é assim, digo que morrer é ganho; pois a eternidade é então apenas uma única noite. Mas se a morte é a jornada para outro lugar, e ali, como dizem os homens, todos os mortos são, que bem, ó meus amigos e juízes, pode ser maior que isso? Se, de fato, quando o peregrino chega ao mundo abaixo, ele é libertado dos professores de justiça neste mundo, e encontra os verdadeiros juízes que são ditos para julgar lá, Minos e Rhadamanto e Aeacus e Triptolemus, e outros filhos de Deus que foram justos em sua própria vida, essa peregrinação valerá a pena. O que um homem não daria se ele pudesse conversar com Orfeu e Musaeus e Hesíodo e Homero? Não, se isso for verdade, deixe-me morrer de novo e de novo. Eu também terei um maravilhoso interesse em um lugar onde eu possa conversar com Palamedes, e Ajax, o filho de Telamon, e outros heróis da antiguidade, que tenham sofrido a morte por meio de um julgamento injusto; e, como penso, não haverá nenhum pequeno prazer em comparar meus próprios sofrimentos com os deles. Acima de tudo, poderei continuar minha busca em conhecimento verdadeiro e falso; como neste mundo, assim também nisso; Eu vou descobrir quem é sábio e quem finge ser sábio e não é. O que um homem não daria, ó juízes, para poder examinar o líder da grande expedição de Tróia; ou Odisseu ou Sísifo, ou inumeráveis outros, homens e mulheres também! Que prazer infinito haveria em conversar com eles e fazer-lhes perguntas! Pois naquele mundo eles não matam um homem por isso; certamente não. Pois além de serem mais felizes nesse mundo do que nisto, eles serão imortais, se o que é dito for verdade.
Portanto, ó juízes, tende bom ânimo sobre a morte e sabe isto de uma verdade – que nenhum mal pode acontecer a um homem bom, seja na vida ou depois da morte. Ele e o seu não são negligenciados pelos deuses; nem meu próprio fim chegou por mero acaso. Mas vejo claramente que morrer e ser libertado era melhor para mim; e, portanto, o oráculo não deu sinal. Por essa razão também, não estou zangado com meus acusadores ou meus condenados; eles não me fizeram nenhum dano, embora nenhum deles quisesse me fazer bem algum; e por isso eu posso gentilmente culpá-los.
Ainda tenho um favor para pedir deles. Quando meus filhos forem adultos, peço a vocês, meus amigos, que os castiguem; e gostaria que você os incomodasse, como eu os incomodei, se eles parecem se importar com riquezas, ou qualquer coisa, mais do que com a virtude; ou se eles fingem ser algo quando eles realmente não são nada – então reprová-los, como eu os repreendi, por não se importar com aquilo para o qual eles deveriam se importar, e pensar que eles são algo quando eles são realmente nada. E se você fizer isso, eu e meus filhos teremos recebido justiça em suas mãos.
A hora da partida chegou e seguimos nossos caminhos – eu morrer e você viver. Qual é melhor só Deus sabe.
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