Mesmo com a queda de infecções da COVID-19, um terço nas Américas nesta semana, os profissionais de saúde continuam enfrentando condições desafiadoras devido a fragilidade dos sistemas de saúde, disse a diretora da Organização Pan-Americana da Saúde Carissa F. Etienne durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, 9.
“Quando os casos aumentam exponencialmente, como nas últimas semanas, o fardo recai principalmente sobre as pessoas que mantém nossos sistemas de saúde”, disse Etienne. “Para eles, não há nada de leve nessa onda Omicron.”
Com infecções chegando a 4,8 milhões de casos (uma queda de 31% em relação à semana passada), mas 33.000 novas mortes, a diretora da OPAS disse que a região continua sob controle da última onda de COVID-19 e provocou os países a aproveitar as lições aprendidas com a pandemia até agora à medida que as clínicas e os hospitais voltam a ficar cheios.
“Anos de subinvestimento em nossos serviços de saúde, sistemas de informação envelhecidos e más condições de trabalho tornaram o trabalho de nossos profissionais de saúde desafiador”, disse, destacando que essas desvantagens só foram exacerbadas pelo COVID-19.
Queda de infecções e profissionais de saúde
Um estudo da OPAS lançado esta semana mostra que, ao longo da pandemia, médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde da linha de frente atenderam mais pacientes, trabalharam mais horas e sofreram taxas mais altas de infecção por COVID-19.
Em alguns países, como Equador e Bolívia, mais de 10% dos profissionais de saúde contraíram COVID-19 e muitos outros não tiveram acesso a equipamentos de proteção individual (EPI) suficientes.
Isso levou a “taxas elevadas de sintomas depressivos, pensamento suicida e sofrimento psicológico”, disse o diretor.
Garantir o acesso ao EPI e priorizar a vacinação dos profissionais de saúde são fundamentais para abordar esses problemas e permitir que eles façam seu trabalho com segurança.
“Agora, mais do que nunca, devemos garantir que os profissionais de saúde estejam protegidos com vacinas COVID-19 que salvam vidas e recebam prioridade para reforços de vacina, quando disponíveis”, disse Etienne.
Ela citou políticas como pagamento de periculosidade e seguro de vida, bem como testes regulares e transição de gestantes e idosos para o trabalho de telemedicina, como estratégias que os países podem aplicar para proteger os profissionais de saúde.
“Investir em nossa força de trabalho de saúde não deve ser algo que os países fazem apenas durante uma emergência”, disse ela, acrescentando que um investimento em nossa força de trabalho de saúde é “um investimento em todos nós”.
Cobertura Vacinal versus Mortes por Covid
Voltando à situação da COVID-19 na região, Etienne disse que uma tendência se destaca: “Países com maior cobertura vacinal estão vendo menores internações e mortes na UTI”.
Ela também informou que a América do Norte registrou queda de infecções: novas infecções e mortes diminuíram nos três países.
As infecções também estão diminuindo na América Central e do Sul, mas as mortes continuam aumentando nessas áreas. As hospitalizações também estão aumentando na maioria dos países do Cone Sul.
No Caribe, com exceção de São Vicente e Granadinas e Dominica, que registrou um aumento nas novas infecções, os casos começaram a diminuir. As mortes, no entanto, continuam a subir.
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