Washington, DC, 4 de agosto de 2021 (OPAS) – A Diretora da Organização Pan-Americana da Saúde, Carissa F. Etienne, relatou que 617.000 indígenas foram infectados com COVID-19 nas Américas e instou os países a priorizarem as comunidades mais afetadas.
“É provável que muitos mais tenham sido infectados, mas podemos não saber porque eles têm lutado para obter o cuidado COVID que merecem”, disse ela durante seu briefing semanal à mídia. Ela acrescentou que “quase 15.000 (indígenas) morreram de complicações COVID desde o início da pandemia”. As estatísticas são baseadas em dados de vários países.
Antes do Dia Internacional dos Povos Indígenas do Mundo, celebrado em 9 de agosto, o Dr. Etienne observou que a pandemia exacerbou as desigualdades nas Américas, acrescentando que a maioria dos povos indígenas carece de redes de segurança financeira e social para garantir que possam continuar a prover seus famílias e comunidades, mesmo quando estão doentes.
“Muitos de nossos povos indígenas vivem em áreas remotas e isoladas, onde uma clínica ou médico pode estar a muitos quilômetros ou dias de distância. Mesmo aqueles que vivem em centros urbanos ainda enfrentam barreiras invisíveis – como linguagem, estigma e pobreza – que podem manter os cuidados de saúde fora do alcance ”, disse ela.
Os países devem envolver os grupos indígenas na resposta COVID-19 e garantir que os profissionais de saúde sejam sensíveis às necessidades e línguas das comunidades indígenas e “respeitem a tradição da medicina ancestral ainda praticada por muitos de nossos povos indígenas”, disse o Dr. Etienne.
Ela observou que 17 países nas Américas listaram os povos indígenas como grupo prioritário para vacinações COVID e campanhas de vacinação estão em andamento nesses e em outros países.
“Até agora, mais de 134.000 indígenas foram totalmente vacinados em toda a Guatemala e mais de 312.000 completaram suas vacinações COVID-19 no Brasil. Mas não temos dados de todos os países ”, disse Etienne.
As Américas atingem 2 milhões de mortes COVID
Voltando-se para a situação de pandemia nas Américas, ela disse que mais de 1,2 milhão de casos de COVID-19 e 20.000 mortes relacionadas com COVID foram notificados na última semana. As infecções por COVID-19 estão se acelerando na América do Norte, “impulsionadas principalmente por um aumento de casos no sul e leste dos Estados Unidos e no centro do México”.
Os casos estão aumentando no Caribe e diminuindo na América do Sul, embora alguns estados brasileiros tenham visto um aumento nas infecções, disse o Dr. Etienne. “Isso ressalta que, até que efetivamente contenhamos a transmissão, as infecções podem aumentar rapidamente. Portanto, máscaras, distanciamento social e outras medidas de saúde pública continuam sendo cruciais. ”
Ela marcou o “marco pandêmico sombrio” de dois milhões de mortes por COVID-19 nas Américas, chamando o número de “um lembrete angustiante de que devemos agir urgentemente para evitar mais sofrimento” e reiterando seu apelo por mais vacinas para as Américas
“Hoje, as vacinas, que são um farol de esperança para controlar esta pandemia, permanecem fora do alcance de muitas pessoas nas Américas. Apenas 18% das pessoas na América Latina e no Caribe foram totalmente vacinadas contra o COVID-19 ”, disse o Dr. Etienne.
Respondendo a uma pergunta sobre a variante Delta do vírus, agora presente em 22 países nas Américas, ela disse: “A melhor maneira de parar o vírus, independentemente da variante, é reforçar as medidas de saúde pública, incluindo o uso adequado de máscaras sociais distanciamento, isolamento de pacientes, quarentena de contatos e vacinação. ”
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