Aristóteles: De Anima – Livro II

É necessário que o estudante dessas formas de alma primeiro encontre uma definição de cada uma delas, expressiva do que é, e depois investigue suas propriedades derivadas. 

Mas se quisermos expressar o que cada um é, viz.

Qual é o poder do pensamento, ou o perceptivo, ou o nutritivo, devemos recuar e primeiro dar uma explicação do pensamento ou da percepção, pois, na ordem da investigação, a pergunta sobre o que um agente faz precede a pergunta, o que lhe permite faça o que faz. 

Se isso estiver correto, devemos, no mesmo terreno, dar mais um passo para trás e ter uma visão clara dos objetos de cada um; assim, devemos começar com esses objetos, por exemplo, com comida, com o que é perceptível ou com o que é inteligível.

Segue-se que, antes de tudo, devemos tratar da nutrição e da reprodução, pois a alma nutritiva é encontrada junto com todas as outras e é o poder da alma mais primitiva e amplamente distribuída, sendo de fato aquele em virtude do qual todos dizem ter vida. 

Os atos em que ele se manifesta são a reprodução e o uso da reprodução de alimentos, digo, porque para qualquer ser vivo que atingiu seu desenvolvimento normal e não é mutilado, e cujo modo de geração não é espontâneo, o ato mais natural é a produção de outro como ele próprio, um animal que produz um animal, uma planta uma planta, para que, na medida em que sua natureza permita, possa participar do eterno e divino. 

Esse é o objetivo para o qual todas as coisas se esforçam, que, pelo bem do que fazem, tudo o que sua natureza torna possível. 

A frase ‘ por uma questão de qual ‘é ambígua; pode significar

(a) o fim de alcançar qual

(b) o ser em cujo interesse, o ato é realizado. 

Desde então, nenhum ser vivo é capaz de participar do que é eterno e divino pela continuidade ininterrupta (pois nada perecível pode permanecer para sempre o mesmo), tenta alcançar esse fim da única maneira possível, e o sucesso é possível em vários graus; portanto, permanece de fato não como o mesmo indivíduo, mas continua sua existência em algo como ele mesmo – não numericamente, mas especificamente um. 

Tenta alcançar esse fim da única maneira possível, e o sucesso é possível em graus variados; portanto, permanece de fato não como o mesmo indivíduo, mas continua sua existência em algo como ele mesmo – não numericamente, mas especificamente um. 

Tenta alcançar esse fim da única maneira possível, e o sucesso é possível em graus variados; portanto, permanece de fato não como o mesmo indivíduo, mas continua sua existência em algo como ele mesmo – não numericamente, mas especificamente um.

A alma é a causa ou fonte do corpo vivo. Os termos causa e fonte têm muitos sentidos. Mas a alma é a causa de seu corpo nos três sentidos que reconhecemos explicitamente. 

É:

(a) a fonte ou origem do movimento,

é (b) o fim,

é (c) a essência de todo o corpo vivo.

Que é o último, é claro; pois em tudo a essência é idêntica à base de seu ser, e aqui, no caso de seres vivos, seu ser é viver, e de seu ser e de viver a alma neles é a causa ou fonte. Além disso, a realidade do potencial é idêntica à sua essência formulável.

É manifesto que a alma também é a causa final do seu corpo. Pois a natureza, como a mente, sempre faz o que faz em prol de algo, que algo é o seu fim. A isso algo corresponde, no caso dos animais, a alma e, neste, segue a ordem da natureza; todos os corpos naturais são órgãos da alma. 

Isto é verdade para aqueles que entram na constituição das plantas, bem como para os que entram na constituição dos animais. Isso mostra que aquilo que eles são é alma. Devemos aqui relembrar os dois sentidos de ‘aquilo por causa do qual’, viz. (a) o fim de alcançar qual; e (b) o ser de cujo interesse, qualquer coisa é ou é feita.

Devemos sustentar, além disso, que a alma também é a causa do corpo vivo como a fonte original do movimento local. O poder da locomoção não é encontrado, no entanto, em todos os seres vivos. Mas mudança de qualidade e mudança de quantidade também são devidas à alma. A sensação é considerada uma alteração qualitativa, e nada, exceto o que tem alma, é capaz de sentir. O mesmo vale para as mudanças quantitativas que constituem crescimento e decadência; nada cresce ou decai naturalmente, exceto o que se alimenta, e nada se alimenta, exceto o que possui uma parte da alma.

Empédocles está errado ao acrescentar que o crescimento das plantas deve ser explicado, o enraizamento descendente pela tendência natural da Terra de se deslocar para baixo e a ramificação ascendente pela tendência natural semelhante do fogo de se deslocar para cima. Pois ele interpreta mal de um lado para o outro; para cima e para baixo não são para todas as coisas o que são para todo o Cosmos: se quisermos distinguir e identificar órgãos de acordo com suas funções, as raízes das plantas são análogas à cabeça dos animais. Além disso, devemos perguntar qual é a força que mantém unida a terra e o fogo que tendem a viajar em direções contrárias; se não houver força contrária, eles serão despedaçados; se houver, essa deve ser a alma e a causa da nutrição e do crescimento. Para alguns, o elemento fogo é considerado a causa da nutrição e crescimento, pois somente os corpos ou elementos primários são observados para alimentar e aumentar a si próprio. Daí a sugestão de que, tanto nas plantas quanto nos animais, é a força operativa. Uma causa concorrente em certo sentido, certamente é, mas não a causa principal, que é a alma; pois enquanto o crescimento do fogo continua sem limite enquanto houver suprimento de combustível, no caso de todos os conjuntos complexos formados no curso da natureza, existe um limite ou razão que determina seu tamanho e aumento, e limite e razão são marcas da alma, mas não do fogo, e pertencem ao lado da essência formulável, e não ao da matéria. isso é antes a alma; pois enquanto o crescimento do fogo continua sem limite enquanto houver suprimento de combustível, no caso de todos os conjuntos complexos formados no curso da natureza, existe um limite ou razão que determina seu tamanho e aumento, e limite e razão são marcas da alma, mas não do fogo, e pertencem ao lado da essência formulável, e não ao da matéria. isso é antes a alma; pois enquanto o crescimento do fogo continua sem limite enquanto houver suprimento de combustível, no caso de todos os conjuntos complexos formados no curso da natureza, existe um limite ou razão que determina seu tamanho e aumento, e limite e razão são marcas da alma, mas não do fogo, e pertencem ao lado da essência formulável, e não ao da matéria.

Nutrição e reprodução são devidas a um e o mesmo poder psíquico. É necessário primeiro dar precisão à nossa descrição do alimento, pois é por essa função de absorver o alimento que esse poder psíquico se distingue de todos os outros. A visão atual é de que o que serve de alimento a um ser vivo é o que é contrário a ele – não que em cada par de contrários cada um seja alimento para o outro: para ser alimento, um contrário não deve apenas ser transformado no outro e vice-versa , isso também deve aumentar a maior parte do outro. Muito pelo contrário, é transformado em seu outro e vice-versa, onde nem é nem um quantum e, portanto, não pode aumentar em massa, por exemplo, um inválido em um sujeito saudável. É claro que nem mesmo os contrários que satisfazem ambas as condições mencionadas acima se alimentam entre si exatamente no mesmo sentido; Pode-se dizer que a água alimenta fogo, mas não a água. Onde os membros do par são corpos elementares, apenas um dos contrários, ao que parece, pode ser dito para alimentar o outro. Mas há uma dificuldade aqui. Um conjunto de pensadores afirma que iguais alimentados, bem como aumentados em quantidade, semelhantes. Outro conjunto, como dissemos, mantém o contrário, viz. que o que alimenta e o que é alimentado é contrário um ao outro; like, eles argumentam, é incapaz de ser afetado por like; mas a comida é alterada no processo de digestão, e a mudança é sempre para o que é oposto ou para o que é intermediário. Além disso, o alimento é alimentado pelo que é nutrido por ele, e não o contrário, pois a madeira é trabalhada por um carpinteiro e não o contrário; há uma mudança no carpinteiro, mas é apenas uma mudança de não trabalhar para trabalhar. Ao responder a esse problema, faz toda a diferença se queremos dizer “comida”, “produto acabado” ou “cru”. Se usarmos a palavra comida de ambos, viz. do assunto completamente não digerido e completamente digerido, podemos justificar as duas contas rivais; tomar comida no sentido de matéria não digerida, é o contrário do que é alimentado por ela; tomar como digerida é como o que é alimentado por ela. Consequentemente, é claro que, em certo sentido, podemos dizer que ambas as partes estão certas, ambas erradas. é o contrário do que é alimentado por ele, considerando-o digerido é como o que é alimentado por ele. Consequentemente, é claro que, em certo sentido, podemos dizer que ambas as partes estão certas, ambas erradas. é o contrário do que é alimentado por ele, considerando-o digerido é como o que é alimentado por ele. Consequentemente, é claro que, em certo sentido, podemos dizer que ambas as partes estão certas, ambas erradas.

Uma vez que nada, exceto o que está vivo, pode ser alimentado, o que é alimentado é o corpo envolvido e apenas porque ele tem alma. Portanto, a comida está essencialmente relacionada ao que tem alma nela. O alimento tem um poder que não é o poder de aumentar a maior parte do que é alimentado por ele; na medida em que o que tem alma nele é um quantum, o alimento pode aumentar sua quantidade, mas é apenas na medida em que o que tem alma nele é uma substância ou algo assim que o alimento age como alimento; nesse caso, mantém o ser do que é alimentado e continua sendo o que é enquanto o processo de nutrição continuar. Além disso, é o agente em geração, ou seja, não a geração do indivíduo alimentado, mas a reprodução de outro semelhante; a substância do indivíduo alimentado já existe; a existência de nenhuma substância é uma auto-geração, mas apenas uma auto-manutenção.

Portanto, o poder psíquico que estamos estudando agora pode ser descrito como aquele que tende a manter o que tem esse poder de continuar como era, e a comida o ajuda a fazer seu trabalho. Por isso, se privado de comida, deve deixar de existir.

O processo de nutrição envolve três fatores: (a) o que é alimentado; (b) aquele com o qual é alimentado; (c) o que faz a alimentação; destes (c) é a primeira alma, (a) o corpo que possui essa alma, (b) a comida. Mas, como é correto chamar as coisas depois dos fins que eles percebem, e o fim dessa alma é gerar outro ser como aquele em que está, a primeira alma deve ser chamada de alma reprodutiva. A expressão (b) ‘com a qual é alimentada’ é ambígua, assim como a expressão ‘com a qual o navio é dirigido’; isso pode significar (i) a mão ou (ii) o leme, ou seja, (i) o que é movido e acionado, ou (ii) o que é apenas movido. Podemos aplicar essa analogia aqui se lembrarmos que todo alimento deve ser capaz de ser digerido e que o que produz digestão é calor;

Apresentamos agora uma descrição geral da natureza dos alimentos; detalhes adicionais devem ser fornecidos no local apropriado.

Fonte: Internet Classics Archive

Leitura sugerida:

Para uma tradução mais recente, considere comprar T. Irwin e G. Fine Aristotle: Selections (Hackett, 1995). Neste volume, leia as páginas 184-187.